2010年のホワイトデイ

　気配を感じてふと目が覚めた。
　時計を見ると午前２時過ぎ。
　言うまでもなく、草木も眠る時刻である。

　和葉は気のせいだと自分に言い聞かせ、頭まで布団をかぶって再び寝ようとした。

　すると、今度ははっきりと「コンコン」と窓を叩く音が聞こえた。

　思わず息を飲むと、「和葉、オレや、起きろっ」という声――掠れさせていてもわかる。平次だ。
　慌ててカーテンを開けると、やはりそこには平次がいた。
　
　日中はだいぶ暖かくなってきたとはいえ、深夜はまだまだ寒い。
　窓の向こうの平次はカタカタ震えている。

「何やってんの、アンタ。事件は？」
　平次を招き入れようと窓を開けるが、平次はそこから動かない。
「アホか。そんなんちゃっちゃと解決したったわ。オレを誰やと思て……」
　そこまで言って、平次は小さくクシャミした。

　平次に触れると、やはりひんやり冷たい。
「早よ中に入り。あったかい飲み物持ってきたげるから」
「いや、もう帰るからええわ。それより、明日な、いや、もう今日か。
　買いモン行くからつき合えや。昼前に起こしに来てくれ」
「は？　何やの、いきなり」
「ええから。起こしに来いよ、わかったな」

　平次はそれだけ言うと、和葉の返事も聞かずに帰っていった。

「……何買いに行くんやろ。追い出しコンパの景品とかかな」
　和葉は首をひねりながら戸締まりを確認して再びベッドに入った。

　暦はすでに３月１４日。
「ホワイトデイの最初に会えるなんて、幸先の良い１日やわ」
　呟き、目を閉じる。
　和葉の脳裏に、着ていく服のコーディネートが目まぐるしく浮かんでは消えていった。


□あとがき□
　平次君は和葉ちゃんのプレゼントを買うつもりです……が、伝わってないのは日頃の行いが悪いせい（爆）。