初めての髪、初めての表情（かお）

　可奈は今日も、放課後、想のマンションに立ち寄った。
　想はパソコンの前、可奈は床に寝転んでマンガを読んでいた。
　可奈がふと気配を感じて顔を上げると、想の視線とぶつかった。
「……何？」
　何となくもそもそと起き上がり、思わず正座などしてしまう。
「髪」
「は？」
「髪に触ってもいいですか？」
　……急に、何を言うんだろう。もしかして、聞き間違い？
　気を取り直して、もう一度。
「ごめん、も一回。何？」
　しかし可奈の期待に反して、想は同じ言葉を繰り返した。
「髪に触ってもいいですか？」
「なっ！？　ななな、何で！？」
　激しく動揺する可奈に反して、想のテンションは変わらない。
「キレイだなと思って。ダメですか？」
「だ、ダメってわけじゃないけど」
「じゃ、失礼して」
　想が席を立って、可奈の隣に座る。
　その手が、可奈の髪にそっと触れた。
「思ったよりも柔らかいんですね」
「そそ、そおお？」
　自分の髪と想の手が、首筋をかすめてくすぐったい。
「……水原さん、いい匂いがしますね」
　突然、髪がつん、と引っ張られたのでそちらを見ると、想が髪の先を唇に近づけようと……！
「ちょ……っ！　何やってんの！｣
「何って、コロンじゃなさそうなので、何の匂いか確かめたかったのですが」
「そんなのつけてないよ！　多分、シャンプーだよ」
　言いながら、髪を想の手から奪還した。
「もういいでしょ？　お終い！」
　対する想は、一瞬驚いた後、すぐに無表情になった。
「なんでですか？　僕はもういいなんて言ってません」
　怒っているのがわかる。正直怖い……でも恥ずかしい！
「何ででも！　もう終わり！」
「納得できません」
　詰め寄られて顔が近い。
　可奈は顔を背けながら「終わりったら終わり」を繰り返す。
　けれど想も負けてはいない。納得のいく説明を求めてどんどん迫ってくる。
「恥ずかしいんだってば！　もうやめてよぉ」
　半ば押し倒された状態になって可奈が半泣きで訴えると、想の動きがぴたりと止まった。
　我に返ったようだ。
「あ……、すみません、水原さん。大丈夫ですか？」
　想が身を起こして、可奈に手を差し伸べる。
「燈馬君のばかっ」
　可奈は想の手を振り払って自分で起き上がった。
「本当にすみませんでした。……泣かないでください」
「泣いてないっ」
「でも、ほら」
　想がそっと可奈の目尻をなで、指についた雫を見せてきた。
　～～～～この男はっ！
「泣いてるのなんか自分でわかってるよ！　泣いてないって言ったら見て見ぬふりしなさいよ、デリカシーなし男！」
「す、すみません」
　想はびくりと手を引っ込め、可奈の目からは堪らず涙がぽろぽろと零れ落ちた。
「でも……」
「何だよっ」
「泣き顔が可愛いので、見て見ぬふりはできません」
「だ……っ、黙れぇっ！」


　――後はご想像どおり。
　想は頬についた手形が３日は消えなかった。


□あとがき□
　燈馬君はきっとこれで味をしめて、また可奈ちゃんを泣かせることでしょう。
　今回は天然、次回からはきっと確信犯（笑）。