たちばな庵

二次創作メインのブログです。男女CPオンリー。ご注意ください。

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真珠の首飾り

オリキャラ目線です。

「いらっしゃいませ」
　自動ドアが開く音がしたので、私は反射的に入り口を見た。
　気配と共に笑顔が出るのは、この宝石店に勤めて１０年以上のキャリアがなせる業だ。
　おや、と思った。
　入ってきたのは一人の少年だったのだ――私の知る限りでは、初めてのパターンじゃないだろうか？
　自慢じゃないが、安売りをするような店ではない。
　そういった雰囲気を察してか、カップルでも学生風のお客はほとんど来ないのに……。
　しかもこの少年、妙に落ち着いている。
　男性が一人で来ると、きょろきょろそわそわするものなのに。

　いかにも慣れていない、といった雰囲気のお客にはすぐに声をかけるようにしているが、この少年は少し観察することにした。
　店員に声をかけないということは、商品受け取りなどのお使いで来たのではないだろう。一体……。
　と、目的のものを見つけたのか、一角にあるショーケースに近づく。
　顎に指を当て数秒見ていたかと思うと、おもむろに私を見た。
「すみません、これ下さい」
　凝視していたところへ目があった気まずさと、少年の言葉に驚いたことが重なって、反応が遅れてしまった。
　気を取り直して、少年の指すものを見た。
　……これは。
　確かにこの店の中では安いほうだけれど、決して彼のような少年が買えるような品物でない。
　不審に思ったが、そんなことは顔に出さず、笑顔で聞いてみる。
「ありがとうございます。失礼ですが、お母様へ？」
「い、いいえ」
　冷静だった少年の顔に、さっと赤みが差した。
　えっ、まさか、彼女へのプレゼントとか？
　ちょっとちょっと、これはまだ早いでしょう。純情そうな少年だし、まさか騙されてたりなんてこと……。
「あら、彼女へかしら。お客様くらいのお年でしたら、ピアスなどのほうが手軽にお使いいただけるのでは」
　言いながら、ピアスコーナーを案内しようとした……が。
「いえ、これを下さい」
　重ねてそう言われたら「かしこまりました」と返事をする他ない。
　金額の桁をひとつ間違えているのかしら、可哀想に。
　金額を言ったら驚いた顔をして、「やっぱりいいです」とか言うんだろうなー。
　勝手にそんなことを思いながら金額を告げると、少年は驚きもせずに、財布を取り出した。
　どうやら払ってくれるらしい――この子、何者！？
「あ、ありがとうございます。お包みいたしますので、そちらにおかけになって、少々お待ちくださいませ」
　少年から出された紙幣を受け取り、私はショーケースから真珠のネックレスを取り出した。
「あ、包装はしなくていいです」
　――は？
「あの……プレゼントでは……？」
　自分でも間抜け顔になっているという自覚はある。が、私にはそれほど意外な言葉だったのだ。
　少年はまた顔を赤くする。
「多分、渡す前に包みから出すことになると思うので」
　――？？
　さっぱりわからないけれど、それならば確かに包装する意味はない。
　私はネックレスを箱に収め、そのまま店のロゴの入った紙袋に入れた。
「ありがとうございました」
　少年を自動ドアまで送り、その後姿に頭を下げた。

　――いつもならば記入していただく顧客カードも、今回はスルーした。
　あの真珠のネックレス、誰のものになるのかしら。
　全くのカンだけれど、あの少年にとって初めて買ったプレゼントじゃないだろうか。
　就職してからクリスマスなんて、売り上げアップのチャンスとしか考えたことなかった。
　けれど、彼に幸あれ、と、なんとなく、そう願った。

□あとがき□
　３巻「ブレイク・スルー」より。
　燈馬君が１人で宝石店に行ったのを考えると楽しいｖ
　「たいした物じゃない」のとよく似た「本物」を買っちゃうのがちょっとズレてる燈馬くんらしいですよね（笑）（あれは本物だと信じて疑ってない）。

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