花火

　カラン、コロン。

　涼しげな音が、闇の路地に響く。
「キレイだったねー、花火」
　そう言う可奈の手では、出店で獲得した水風船がぱしゃぱしゃと音を立てている。
「そうですね」
　今日は可奈が浴衣姿なので歩調がいつもよりゆっくりだ。

　カラン、コロン。

「燈馬君も浴衣着てこれば良かったのに」
「自分じゃ着られませんから」
「じゃあ、甚平とか。明日、見に行こっか。あと１回くらい、どこかで花火かお祭やるでしょ。もう夏物セールも終盤だもんね～。いいのあったら私ももう１枚買っちゃおうかなっ」
「そうですね」

　カラン、コロン。

「何よぉ。行きたくないの？」
「……水原さん」
「んー？」
「……日本では、花火に慰霊や鎮魂の意味もあるそうですね」
「へー、そうなんだ。初めて聞いた」

　想が、無言で足を止めた。

「燈馬君」
「な、何ひゅるんでふか」
「まーた、自分が関わらなければ、なんて変なこと考えてるんでしょ」
「……」
「燈馬君が関わったからこそ、救われた命だとか、解決した事件がたくさんあるじゃない？　私だって、燈馬君に助けてもらったことあるしさ」

　可奈は想の頬から手を離し、今度は想の手を取って歩き始めた。
　再び、下駄の音が辺りに響く。

「確かに嫌な事件や悲しい事件にもたくさん遭ったけど、それは無駄なことじゃないと思うよ。ましてや燈馬君のせいだなんて、絶対ない」

　カラン、コロン。

「辛いなら、花火にはもう誘わないからさ。でも、燈馬君にはもっともっとたくさんの人が救えると思う。見て見ぬふりだけはしないで欲しいな」

　可奈に引かれるだけだった想の手に力がこもった。

「どうかした？」
「いえ……来週、どこで花火があるか調べておきます」
「無理しなくていいんだよ？」

　心配になって覗き込んだ想の顔は、笑っていた。

「無理なんかしていません。それよりも明日、水原さんの買い物は、僕の甚平を選んだ後にしてくださいね」
「えー」
「じゃないと、また水原さんの買い物だけで終わっちゃうじゃないですか！」
「買い物と話が長いのは、女の子の義務なんだよ」
「そんな話、聞いたことありません」
「ケチ」

　お互い顔を見合わせて笑い合って。
　前を向いて歩こう。
　――手は、つないだまま――。


□あとがき□
　今回は、少ーししっとり、お姉さんな可奈ちゃん。
　過去を振り返ることも大切ですが、過去に捕らわれることなく。うん。